“卤肉西施”的故事

                              ◎/乔献花

鸡足山镇炼洞街农贸市场有个卤肉摊，总围着不少人，摊主是我的闺蜜老肖，她五官精巧得如同工笔画，眼眸清亮，睫毛轻颤间仿佛藏着细碎星光，无论晴雨，她总挂着让人如沐春风的笑意，唇角扬起的弧度，能融化所有阴霾，连说话时带起的尾音，都沾着甜丝丝的温度，大家亲切的称她为“卤肉西施”。

  她执刀的手腕轻盈如燕，寒光一闪，肥瘦相间的卤肉便整齐落下，厚薄均匀得像是量尺量过，刀刃与案板碰撞出清脆节奏，却丝毫不影响她笑着抬头：“阿姐，还是老样子啊？猪舌头，多麻多辣啊！”，“爷爷，今天小孙子放假了噢，还是给她切猪耳朵啊？”言语间，打蘸水、包装、找零、递袋，一气呵成。案板上堆起的卤肉小山纹丝不乱，香气扑腾的卤肉裹着亲切话语，总让顾客忍不住多聊两句。回头客也越来越多了。

       回想起七年前，她和老前辈学习卤肉，她把自己关在厨房，桂皮与香叶在锅里翻滚，她反复调试火候，掌心被热油烫出泡也浑然不知。她一次次的调试蘸水，调到最满意为止，开业首日，她红着脸给每位顾客多塞两块肉，紧张得手都在抖。做卤肉的过程很复杂也很辛苦，尤其是猪头肉的清洗，这一步是由老肖的老公完成的。他每天凌晨四点就去街上买猪头，买回来后他把新鲜猪头搁在一块大木桩上，手持喷火枪，蓝色火苗“噗”地窜出，沿着猪头轮廓游走，燎去细密猪毛，焦糊味与热气升腾而起，烧完的猪头黑黢黢的，放进温水中浸泡半小时，再用钢丝球反复擦洗，扣净耳后褶皱、鼻腔深处的污垢，刮刀刮去表皮焦痂，直到猪头露出粉白肌理，然后用砍刀砍成两半，再用清水冲洗得干干净净，沥干水。炒糖色，调配卤料，选佐料，每一步她都特别用心，卤料是由草果、桂皮、香叶、八角、花椒、丁香、白芷、良姜、黄柜子等等50多种纯中药材制作而成的。其中的花椒，她每年都到山里选一车上好的纯天然的新鲜花椒回来，自己晾晒。文火慢炖的时间里，她不时掀开锅盖，轻轻翻卤肉，确保每一处都均匀入味，卤香随着热气升腾，渐渐弥漫整个厨房，肉在汤汁中咕嘟咕嘟的翻滚，表皮变得晶莹透亮，直至骨肉松软，香气四溢，一锅美味的卤肉才算大功告成。

       七年的时间里，她用双手拖起一方卤肉摊，也是这双粗糙、满是老茧的手还和她老公一起种了十多亩的葡萄地。很多时候，她早上在守卤肉摊，白天和她老公在葡萄地里干农活，晚上又开始卤第二天要卖的肉，切肉切起了腱鞘炎，颈椎病犯了，小腿静脉曲张……通过他们夫妻俩的努力，去年家里盖起了三层半的楼房，很气派。我们几姐妹一起聚时，总是劝她少拼一些，她红了眼眶说：“自从我爸爸去世后，我就没有把自己当成过女孩子。”是呀，提起叔叔，我们都伤心了，记忆中的叔叔高大帅气，和蔼可亲。叔叔是开大车的，那时候叔叔和阿姨经常跑长途。那时候的老肖穿的衣服的款式是最新的，质量是最好的；用的钢笔也是班里最好的，我们经常找她借笔写。她还经常带来各种各样的水果给我们吃，有些水果我们都没有见过，叫不出名字。那时候的老肖被宠成了“小公主”。

      可惜，天有不测风云，在老肖十八岁那年，叔叔开车的时候出事了，永远的离开了，留下80多岁的奶奶，阿姨和老肖他们三姐妹，当时老肖的大姐正在上大学，小妹在上初中，家里的担子一下子落在了老肖身上。这位曾经的“小公主”，面对突然翻涌而来的生活变故，像被抽走了主心骨，站在原地手足无措，连平日里最熟悉的琐事都变得陌生而棘手，所幸的是，老肖遇到了她的人生伴侣雨哥，他们夫妻俩一起努力的把生活的碎片一片一片的捡起来，重新拼成完美的蓝图……

 如今，老肖的卤肉摊小有名气，过年过节的时候买卤肉的人排起了长长的队伍，很多人来学手艺，她大方分享配方：“用心炖出来的才够香”。卤肉的香气飘满整条街，而她，依然是那个爱笑着和顾客聊家常的“西施”，在烟火里煮着热气腾腾的梦想。